BLOC II. Herència i transmissió de caràcters |

La genètica (del grec antic γενετικός, genetikos, “genitiu” i aquest de γένεσις genesis, “origen”), una disciplina de la biologia, és la ciència de l’herència i la variació en els éssers vius. El fet que els éssers vius hereten caràcters dels seus pares ha estat utilitzat des de temps prehistòrics per millorar conreus i animals per mitjà de la cria selectiva. Tanmateix, la ciència moderna de la genètica, que aspira a comprendre el procés de l’herència, només començà amb el treball de Gregor Mendel a mitjans del segle XIX. Tot i que no coneixia la base física de l’herència, Mendel observà que els organismes hereten caràcters de manera diferenciada – aquestes unitats bàsiques de l’herència són actualment denominades gens.